Почему российский ускоритель протонов до сих пор не востребован?

На этот вопрос ответил  30 марта, в ходе пресс-конференции  член-корреспондент РАН Владимир Егоровича Балакин, директор Физико-технического центра ФИАН. Он рассказал журналистам о новых подходах к применению ускорительной техники в лечении онкологических заболеваний. Как известно, специалисты ФТЦ ФИАН под руководством Владимира Балакина создали рекордный по техническим и эксплуатационным характеристикам специализированный медицинский ускоритель протонов диаметром всего 5 метров, который способен излечить онкобольных в 97% случаев.

Современные медицинские ускорители протонов - это, по сути, монстры, занимающие многоэтажные здания, где установлено оборудование на сотни миллионов долларов, а еще нужны собственные электростанции, мощные холодильники и т.д. По сравнению с этими гигантами, созданный российскими учеными ускоритель, всего диаметром несколько метров, а весь комплекс умещается в зале 50 на 50 метров. И никаких подстанций, холодильников, один человек за пультом управления. Он компактный, в 10 раз дешевле существующих. Экономическая эффективность обусловлена еще и тем, что стоимость строительства необходимого помещения под установку ниже, занимаемая площадь гораздо меньше, потребление электроэнергии в десятки раз ниже, не требуются расходных материалов, единственно необходимо полстакана воды в год.

Как отметил Владимир Балакин, «Обычно облучение опухоли производится с 2 или 3 направлений, а с помощью нашей установки возможно сделать таких облучений сразу 36. Компьютер сам планирует необходимое облучение, при это используется алгоритм, которого нет в других странах». Но это еще не все, энергия пучка такая, как на больших ускорителях. Компьютерный томограф "рисует" профили опухоли, оценивает ее состояние и определяет дозировку пучка для каждого участка, в связи с этим и время лечения короче.

При создании российского ускорителя использовалось столько ноу-хау, что на сегодняшний день получен 31 международный патент.

Возникает вопрос, почему же до сих пор в наших медучреждениях нет этих установок? В 2001 году госбюджет начал финансировать этот проект. Скоро в Протвино были сделаны первые установки. Однако постепенно и без того скромный денежный поток превратился в ручеек, а потом и вовсе иссяк. Балакин стучался во множество кабинетов, объездил чуть ли не всю страну, предлагая оснастить местные клиники его установкой.

«Вначале говорили, конечно, протонная терапия - это очень здорово, но едва узнав, что это еще и очень дешево, - сразу теряли интерес, - вспоминает Владимир Егорович. - Ведь сведущим людям известно, что за границей это стоит больше ста миллионов долларов. А если нет повода привлечь в свой регион такие деньги - зачем этим заниматься»?

Развернуть свой проект в России Владимиру Балакину пока не удастся. Но он не сдается, нашел источники финансирования на Западе. Так, американские бизнесмены сегодня строят госпиталь под его ускоритель, который куплен мичиганским Центром здоровья McLaren. Сегодня установка в тестовом режиме запущена в Массачусетском технологическом институте. Разработкой Балакина заинтересовались и в Европе. В госпитале словацкого города Ружомберок работает аналогичный ускоритель.

В России сейчас проект начинает осуществляться в Протвино и Пущино. В ближайшее время начнутся клинические испытания установки в Протвино, руководить которыми будет академик РАМН, профессор Анатолий Федорович Цыб. Более 30 лет он возглавляет в Обнинске Медицинский радиологический научный центр РАМН, в клинике которого излечены тысячи тяжело больных людей.